19世纪的纽约,上流阶层的人士有着一套自己的判断标准和生活规则,要求体面、得体。年()轻律师纽伦(Daniel Day-Lewis 饰)也不例外,他将与门当户对的千金小姐梅(Winona Ryder 饰)订婚。然而在订婚前夕,他与()梅的表姐、()刚刚()离婚自欧洲回到纽约的艾伦(米歇 尔()·菲佛 Michelle Pfeiffer 饰)重逢,二人 一见如故,情愫顿生。然而艾伦的大胆行()为和追求自我的作()风是不被那()个上流社会所接纳和允许的,在大家()的眼中她是()一个讨人厌的怪物。纽伦()却意识到这种性格的()可贵,并且被这种性格所折服,如果不能和所爱的()人在一起,如()果一生不是为自己而是为礼数为体面而活,人生将是多么的空虚()和苍白。纽伦想和艾伦私奔,然而梅却怀孕了。虽然想追求属于自己的幸福,但是却同样不想伤害他人的这对爱人,最终选择了放手。纽伦和梅结婚()了,脾气和顺的梅一直处于无辜的中心。然而直到梅的死去,他们才看见了()事物的另一面……