1940年代初,浙东某山村的童养媳竺春花(谢芳)因不堪虐待逃入某个越剧戏班,与教戏师傅()的女儿邢月红(曹银娣)结为姐妹。不久,攻旦的春()花和习生的月红双双成为戏()班台柱。
戏班在绍兴演出时,当地豪绅企图凌辱()月红,为掩护她,春花被人绑在桥头示众,邢师傅也被打致死,临终前,邢师傅嘱附两人要“认认真真唱戏,清()清白白做人()”。戏班到上海后很快唱()红,戏院唐经理想借上演淫秽剧目捞取更多银子,被()春花严词拒绝,但月红却贪慕虚荣堕落成为唐经理的玩物,姐妹因()此反目(),但两人的情分并没()到此终结。