京剧艺术大师梅兰芳先生的传记电影,但多处描写与史实不符。
唱了大半辈子戏的大伯因在西太后寿辰中顾()及家中出殡未穿红被赐一纸枷锁后,少年梅兰芳将他临死留下的一封书信随身携带,开始跟随与梅家有世交的()京剧老生名角十()三燕(王学圻)学唱()戏、做人。十年后,梅兰芳()(余()少群)在梨园崭露头角,想着能一辈子清清白白唱戏、做人。
对戏剧艺术有颇深研究的留洋司法局长邱如白(孙红雷)()满腹牢骚于传统京剧,却在看过梅兰芳的演出()后难抑激动,提笔给他写下鼓励、建议书信。梅兰芳也想创新表演(),对邱如白十分感()激。两人封封书信往来、见面()促膝长谈中,梅兰芳对京剧的理解日渐加深、翻新,并收获“三哥”邱如白持续一辈子的单纯情谊。
但梅兰芳也因此与十三燕生出分歧。两人在好事者的怂恿()下决定对打擂台(),梅兰芳大获全胜,迎来自己的时代。梅兰芳能成功,除了自个有非一般的悟性、邱如白时刻在艺术上将他鼓()励外,尚因大银行家“六爷”冯子光(英达)在财力上慷慨相助。
之后,梅()兰芳(()黎明)迎娶福芝芳(陈红),开始试图过台上销()魂女()子、台下一()般男子的生活,却注定如身戴“纸枷锁”般难()如愿:结识当红须生孟小冬(章子怡)后,他与之结成精神上的伉()俪,却抱憾擦身;抗日时期,为()了表气()节,他蓄须忍痛离别心爱的舞台。期间助他在国际舞台上大放光彩()的()赴美演()出,亦是好事多磨。