上()世纪七十年代末,北方某省会城市“光字片”区居住着周姓一家,父亲周志刚在西南参加“大三线”建设,长子周秉义响应国家号召成为()第一批下乡知青,长女周蓉追随诗人丈夫远赴贵州乡()村,周家只留下小弟()周秉()昆与()周母相依为()命。在五十年的岁月里周家人的命运与时代变迁交织在一起,周秉义大学毕业后从政,在大刀阔斧的改革中经历仕途沉浮();周蓉获得博士学位后留校任教,却情路坎坷,阴差阳错旅居法国十二年。周秉昆与美丽又不幸的女子郑娟相濡以沫,通过自己的努力从一名工人成长为文艺工作者(),经历下岗的阵痛和“下海()”的挑战,在平凡的岁月里扶持邻()里亲友共同前进。一家()人在完成各自人生使命的同时,也书写了一部当代()中()国百姓的生活史诗 。