清咸丰年间,山西祁县大东家乔致广()因生意惨败病重身亡,股东们纷纷上门讨债,家族内部暗流涌动,伺机瓜分家产。危机之下,大太太(娟子饰)急传在外考取功名的()二少爷乔()致庸(陈建斌饰)回家出任新的大东家,并让他斩断与其青梅竹马的江雪瑛(马伊俐饰)任何联系,迎娶“山西第一抠”之女陆玉()菡(蒋勤勤饰)。乔致庸生性顽劣,根本不想()接手生意,但面对族人的跪求,考虑到乔家未来的兴衰勉()强就范。穷秀()才孙茂才(倪大宏饰)自觉满腹经纶,见乔家有难自()荐上门帮忙,成了乔致()庸的军师()。上()任伊始,乔致庸一行首先()赶往包头()乔家分号,大刀阔斧地进行了人()事调整,他任人为贤的做法很快赢得了众商家的尊崇。从此,一代奇商乔致庸开始了他数十年的风雨历程......